生意的能因为上位者的喜好而一步登天，也能因为上位者的厌恶而一步坠入地狱。命数完全不由人，活着也不过是行尸走肉……这样的日子，我已经过了十多年，眼下竟又要回到从前的苦海里么？”

李纨的这一大段话，把深知她脾性的贾迎春、贾探春给惊着了；可与此同时，两人的心里也涌上一股难言的悲伤，只得勉强劝道：

“姐姐莫要忧愁……许是宫里的女官惹出了什么乱子，叫陛下雷霆大怒，才停了咱们的科举。要不……就姑且等上几年？没准等这个五年过去，就能好一些呢？”

贾探春的性子更烈些，虽说是在劝李纨，但怎么看怎么像是在指桑骂槐：

“等，等，等！这要等到什么时候去？等一身本事都废了，少年意气都空了，头发也白了，再指望越老越糊涂的陛下回光返照，重新圣明起来？若我是个男人，哪里用受这般闲气，早早便拜相封侯了。”

“陛下就是觉得，女人不会把事情闹大，才敢肆无忌惮地停了我们的科举！他要是现在把科举八股改回举孝廉呢？看全天下的读书人会不会用笔杆子活撕了他，前朝遗民会不会在此时揭竿而起！”

“天爷啊，你不能总是逮着好人祸害！”

这番话一出来，惊得李纨原地打了个趔趄，贾迎春也顾不得伤心了，两人齐齐捂住贾探春的嘴，恨不得把刚刚那番话给她塞回肚子里，对林黛玉和薛宝钗赔笑道：

“好妹妹！咱们老三这是气糊涂了，并非对陛下真的心有怨怼。”

“荣国公府世代勋爵，满门都是忠臣，这难道不是显而易见的事实吗？老太太当年也是武将，光荣得很，咱们老师从前也曾是六品的文官，能在朝廷上说话。如此种种，难道不能说明，陛下对咱们家宠眷优渥吗？”

“她只是一时上头了而已，两位妹妹千万别把这些话当真哪。”

——此言一出，亲疏立分。

毕竟林黛玉毕竟刚来没几天，和这位班长大姐姐还不是特别熟；薛宝钗又常年不来上学，转而去练武，因此和李纨也只是处于一种“互相知道，仅此而已”的状态。

细细算来，贾府里的两位顺着元春的姓名，同样也以“春”为名的姊妹，竟和这个本来应该成为她们的长嫂的姐姐最熟。

——这算是命中注定吗？

想来是不算的。因为若真要说这是命运，那么，便不是“在同一个老师手下学习的后进生们抱团取暖”，而是“同样被困在深宅大院里，大门不出二门不迈的小姑子们，和寡嫂相熟”。

每个单词单拆开看，都已经很不正常了；合在一起来看，竟还能让人更绝望。

——这算是殊途同归吗？

那如何不算呢？毕竟在《红楼梦》原著里，便是李纨这个当嫂子的常常带着妹妹们晨昏定省，闲来作诗取乐。眼下她卸下了“照顾夫家的晚辈”的香火礼法的责任，取而代之的是“照顾年幼的同学”的拜师学艺的重担，相较之下，后者难道不比前者更好些么？①

可她为何，还是迈不出这画梁雕栋的大门？

李纨的自怨自艾，贾迎春的“再等等”，林黛玉的“身份尊贵”，薛宝钗的“无从得知”，和贾探春的“受他这般闲气”的背后，同时存在着的，如山岳般巍峨高耸近乎恐惧的东西，究竟是什么呢？

而这种东西究竟是什么，很快便有分晓了。

王夫人携着今天上课要用到的课本进来，玉钏、彩云、彩霞等丫头跟在她身后，为她收伞，脱斗笠，摘斗篷。